CPF HIGHLIGHT EXHIBITION · Carolyn Drake · CPF

Ældre mænd ligger nøgne på sofaer poserer, kvinder i en landlig by i Mississippi forklæder sig drilsk bag blomsterarrangementer og dødsmasker, kunstneren selv ses udføre absurde fortolkninger af en skønheds- og charmeguide for kvinder i 1940’erne.

Den amerikanske kunstner og Magnum fotograf Carolyn Drakes fotografiske arbejde bringer på legende vis vigtige diskussioner om køn, kultur og identitet frem og sætter ny farvespil igang i gråzonen mellem dokumentarisk og konceptuel fotografi. Hendes arbejde er antændt af en kristisk undren med strejf af både vrede og empati.

Carolyn Drake bestræber sig på at forstå de indre mekanismer og ‘regler’ for kønnene og kulturel identitet generelt. Hendes værker beriger med nye perspektiver på disse dybt indlejrede mønstre og giver stof til eftertanke, når  hun afslører deres indflydelse på kultur og identitet. Resultatet er ofte overraskende, spændende og med indslag af humoristisk selvrefleksion.

Udstillingen på Det Kongelige Teater i juni præsenterer værker fra Drakes seneste prisvindende projekter, der tager udgangspunkt i kollaborative praksisser og selvportrætter: Knit Club (2012-2020), Men Untitled (2020-2023) og Glorify Yourself (2020-2023).

I sin tidlige karriere arbejdede Drake ofte med lokalsamfund og mennesker i magtens udkant, herunder uighurer i det vestlige Kina og unge kvinder, der var isoleret på et tidligere sovjetisk børnehjem i Ukraine. Med tiden har hendes fotografiske projekter i stigende grad fokuseret på de magtdynamikker, der er forbundet med menneskelige relationer, herunder dem, der dannes gennem dokumentariske praksisser. Hun henleder opmærksomheden på og forsøger at undergrave disse dynamikker gennem samarbejde, performance, rolleombytninger og kreativ leg.

Older men lay nude on sofas posing,, women in a rural Mississippi town disguise themselves mischievously behind flower arrangements and death masks, the artist herself is seen enacting absurd interpretations of a beauty and charm guide for women in the 1940’s.

The photographic work of artist and Magnum photographer Carolyn Drake playfully brings forward important discussions around gender, culture, and identity, bringing new color to the grey zone between documentary and conceptual photography. Her work is ignited by wonder with tints of anger and empathy.

Carolyn Drake endeavors to understand the inner workings and ‘rules’ of gender and cultural identity, enriches us with new perspectives on these deeply embedded patterns, and leaves us speculating about their influence on culture and identity. The result is often surprising, intriguing and with stints of humorous self-reflection.

The exhibition at the Royal Danish Theatre in June will feature works from Drake’s most recent and prize winning oeuvre based on collaborative practices and self portraiture, specifically her projects Knit Club (2012-2020), Men Untitled (2020-2023) and Glorify Yourself (2020-2023). 

In her early career, Drake often worked with communities and people on the margins of power, including Uyghurs in western China and young women sequestered in an ex-Soviet orphanage. Over time, her photographic projects have paid increasing attention to the power dynamics inherent in human relationships, including those formed through documentary practices. She draws attention to and tries to subvert these dynamics through collaboration, performance,  role reversals, and creative play.

Carolyn Drake har modtaget adskillige priser og anerkendelser for sit arbejde. Siden 2019 har hun været en del af det berømte fotografiske fællesskab, Magnum Photos. Hun er Guggenheim Fellow, blev tildelt et Fulbright Fellowship i forbindelse med sit arbejde i Ukraine og vinder af The Lange Taylor Prize. Hun har haft store soloudstillinger på Henri Cartier-Bresson Foundation i Paris, SFMOMA i San Francisco og på Yancey Richardson Gallery i New York, som også repræsenterer hende. ‘Knit Club’ var finalist i Paris Photo Aperture Book of the Year i 2020. Hun har en uddannelse i mediekultur og -historie fra Brown University.

Carolyn Drake has received numerous awards and recognitions for her work. Since 2019 she has been part of the renowned photographic community, Magnum Photos. She is a Guggenheim Fellow, was awarded with a Fulbright Fellowship in connection with her work in Ukraine and winner of The Lange Taylor Prize. She had major solo exhibitions at the Henri Cartier Bresson Foundation in Paris, SFMOMA in San Francisco and at Yancey Richardson Gallery in New York, who also represents her. ‘Knit Club’ was Paris Photo Aperture Book of the Year finalist in 2020. She has a degree in media culture and history from Brown University. 

 Instagram · @drakeycake

Image credit: @ Carolyn Drake